Vita da cestista (prima parte)

Era da un po' che non parlavo di basket qui sul blog, e per questo mi è venuto in mente di farlo scorrendo insieme a voi quelli che sono i ricordi più belli di quelle parti della mia vita legate a questo sport meraviglioso!

Cominciamo col periodo teatino, in Abruzzo. Il mio compagno di scuola Massimo Mili, che era stato anche compagno alle elementari, in seconda media mi disse "Dai Nico, vieni a provare a giocare a pallacanestro che sei alto, sicuramente ti piacerà!" E infatti già durante la seconda media ero arrivato quasi al metro e 90, mi sarei fermato a 13 anni a 1,93, che è la mia altezza di oggi. E così quasi alla fine della seconda media andai a provare, era fine maggio, ma ovviamente non sapevo giocare, e poi i campionati giovanili erano finiti da poco per quell'anno.

Terminai la seconda media con un 7 risicato in Educazione Fisica. Però, siccome la pallacanestro mi piaceva, finito l’anno scolastico durante l'estate andai quasi tutti i giorni al campo, o alla Villa Comunale o alla Civitella accanto al campo del Chieti calcio, spesso anche da solo, ad allenarmi con un pallone da basket. Dopo l'estate all'inizio della terza media entrai a far parte della Birra Moretti Chieti basket e iniziai ad allenarmi insieme ai miei nuovi compagni. Dopo pochi mesi cominciò il torneo propaganda per adolescenti fino a 13 anni compiuti! E qui c'è il mio ricordo più antico della mia prima partita ufficiale, che terminò addirittura 104-2 per noi 😂😂😂 Non ricordo altro, nemmeno quanti canestri segnai, e non erano pochi! Ricordo però i miei compagni e i due allenatori, il meraviglioso Adriano Palumbo mancato da poco tempo lasciando un vuoto incolmabile e il carissimo Orazio Di Gregorio, due persone splendide sotto ogni punto di vista, per i quali eravamo quasi come figli! 💙 Tutti i movimenti che ho sempre saputo fare molto bene, da terzo tempo, giro, gancio, tagliafuori, cambio di direzione, protezione della linea di fondo, e tanti altri, me li hanno insegnati loro! 💪 Li potete vedere nella foto qui sotto, Orazio a sinistra e Adriano a destra! Inoltre c'ero ovviamente io, il più alto della foto, e il secondo dopo di me, quinto della foto a partire da sinistra, era proprio Massimo Mili.

1972-'73 Birra Moretti squadra Propaganda

In terza media al primo quadrimestre presi 9 in Educazione Fisica, col mio professore che non riusciva a credere ai suoi occhi 😅 L'anno dopo andai avanti con i campionati ragazzi e successivamente cadetti, allievi e juniores! Quando iniziai il Liceo Classico entrai subito nella squadra della scuola, dove ebbi l'onore di giocare in quintetto base con l'altro pivot Ciccio Ricci (papà dell'attuale grandissimo giocatore della Nazionale Pippo Ricci), colui che sarebbe diventato diversi anni dopo uno dei sindaci di Chieti più amati, e al primo torneo studentesco della città di Chieti vinsi la mia prima coppa come giovane più promettente del torneo! 😍 Nella prossima foto potete vedere questa coppa, avevo circa 15 anni sono con il mio fratellino Luigi a cui questa coppa piaceva tantissimo ❤️

Luigi, la coppa e io

Qui invece c'è la foto di squadra del Liceo Classico, a cui sono molto affezionato! Ciccio Ricci è il terzo in alto da sinistra e io sono il quinto!

Squadra Liceo GB Vico (1975-'76)

Poi in quel periodo della scuola dell'obbligo ogni anno c'erano regolarmente gli altri tornei cittadini, come il mitico trofeo Ubaldo Ubaldi e il Palio cittadino di Chieti, commentati da tre speaker impeccabili come Carletto De Virgiliis, Carlo Bonetti e Alceo Esposito, che erano loro stessi simboli della città 😊 Questi tornei si svolgevano al famoso campo della Villa Comunale, che una volta era il punto principale e più rappresentativo della pallacanestro cittadina e che vide anche tornei internazionali dove giocò gente come Meneghin, Zanatta, Bob Morse, Masini, Marzorati, Magnifico, Delibasic, Cosic e tanti altri, e che purtroppo adesso è in disuso e senza più manutenzione! E' triste quelle rare volte che ci torno vederlo senza canestri, sporco e con terriccio al lato 😢 Riprendendo il discorso, in quei due tornei cittadini annuali e nel torneo studentesco annuale io ero sempre in prima linea nelle squadre in cui giocavo! 😍 Purtroppo i miei bei ricordi teatini di giocatore di basket dopo il torneo propaganda si limitano a questi tornei, perché nella squadra principale FIP mi capitarono quasi sempre allenatori che mi trattavano a pesci in faccia, facendomi passare anche partite intere seduto in panchina, di cui uno in particolare (pace all'anima sua)! Ce ne fu però uno che invece ricordo sempre con affetto, perché allenò la prima squadra e mi prese sotto la sua protezione, e io lo ripagai con delle partite fantastiche! Purtroppo stette poco tempo a Chieti, era il grande Carlo Rinaldi, mancato purtroppo tre anni fa! 💜 Tuttavia, nonostante la tanta panchina fatta dopo il grande Rinaldi, negli anni successivi ho giocato anche io in diversi momenti cruciali, lo devo ammettere, e a questo proposito vi dico una cosa che racconto spesso, ovvero quello che per me è forse uno dei ricordi più belli dei momenti in cui ho giocato, che secondo me è anche molto divertente, e riguarda le finali interzonali dei tre campionati giovanili che ho citato all'inizio, ragazzi, cadetti, allievi e juniores. A queste finali i vari allenatori mi facevano entrare in campo spesso, secondo me perché ero abbastanza forte in difesa. Infatti in tutti e quattro i campionati incontravamo sempre la squadra del San Severo, dove militava il giovane Walter Magnifico. 😍 Ovviamente quando entravo se si giocava a uomo lo dovevo marcare io, e facevo la mia bella figura perché lui se la vedeva brutta visto che lo tagliavo sempre fuori (questo movimento lo sapevo fare benissimo grazie a Adriano e Orazio). Ma qual è la cosa divertente? Che ogni anno per guardarlo in faccia dovevo alzare sempre di più la testa, in quanto lui cresceva di almeno 10 centimetri all'anno 😂 Non mi va di ricordare altro, anche se di episodi belli come avete letto ce ne furono!

Devo però oggi ringraziare il mio vecchio compagno di squadra Gianni Incurvati per aver riportato in vita in questi giorni una nostra vecchia fotografia di squadra che vedete nell'articolo che mi ha mandato Gianni per il mio compleanno (Gianni è il quarto in alto da sinistra e io il quinto) che nemmeno ricordavo più esistesse, e che ha un po' lenito i miei non bellissimi ricordi di quell'epoca! E infatti dall'anno prima la Birra Moretti Chieti Basket si chiamò Rodrigo Chieti 😊

Rodrigo Chieti juniores articolo 1978

Questo è il riassunto della mia prima parte di vita cestistica! Nel prossimo post vi racconterò invece la bellissima esperienza a Messina, nei 4 anni e mezzo di Università! Curioso, ma anche molto bello, un piccolo legame fra il basket di Chieti e quello di Messina che si è creato di recente, ed è rappresentato dal carissimo Renato Castorina, oggi grandissimo allenatore che ha allenato la squadra di Chieti negli anni recenti, e durante il mio periodo messinese grandissimo playmaker che fece grande la prima squadra di Messina! 🏀